Portuguese navigator Fernando de Magellan and his crew had plenty of time to study the southern sky during the first circumnavigation of planet Earth. As a result, two fuzzy cloud-like objects easily visible for southern hemisphere skygazers are known as the Clouds of Magellan. Of course, these star clouds are now understood to be dwarf irregular galaxies, satellites of our larger spiral Milky Way galaxy. The Large Magellanic Cloud (LMC) pictured above is only about 180,000 light-years distant in the constellation Dorado. Spanning about 15,000 light-years or so, it is the most massive of the Milky Way's satellite galaxies and is the site of the closest supernova in modern times. The prominent red knot on the right is 30 Doradus, or the Tarantula Nebula, a giant star-forming region in the Large Magellanic Cloud.
El navegante portugués Fernando de Magallanes y su tripulación tuvieron mucho tiempo para estudiar el cielo meridional durante la primera circunnavegación del planeta Tierra. Como resultado, dos objetos difusos parecidos a nubes, fácilmente visibles para los observadores del hemisferio sur, se conocen como las Nubes de Magallanes. Por supuesto, ahora se comprende que estas nubes de estrellas son galaxias enanas irregulares, satélites de nuestra galaxia espiral Vía Láctea de mayor tamaño. La Gran Nube de Magallanes (LMC) que aparece en la imagen anterior se encuentra a solo aproximadamente 180.000 años luz de distancia en la constelación del Dorado. Con un tamaño de aproximadamente 15.000 años luz, es la más masiva de las galaxias satélites de la Vía Láctea y es la sede de la supernova más cercana de los tiempos modernos. El prominente nudo rojo en la derecha es 30 Doradus, o la Nebulosa de la Tarántula, una región gigante de formación estelar en la Gran Nube de Magallanes.
