Normally hidden by a thick, hazy atmosphere, tantalizing features on Titan's surface appear in this false-color view. The image was recorded as the Cassini spacecraft approached its first close flyby of Saturn's smog-shrouded moon on October 26. Here, red and green colors represent specific infrared wavelengths absorbed by Titan's atmospheric methane while bright and dark surface areas are revealed in a more penetrating infrared band. Ultraviolet data showing the extensive upper atmosphere and haze layers are seen as blue. Sprawling across the 5,000 kilometer wide moon, the bright continent-sized feature known as Xanadu is near picture center, bordered at the left by contrasting dark terrain. Saturn orbiter Cassini and Titan lander Huygens plan further explorations, but for now the origin and nature of Titan's surface features remain unknown.
Normalmente ocultas por una atmósfera densa y brumosa, características tentadoras en la superficie de Titán aparecen en esta vista en falso color. La imagen fue registrada cuando la sonda Cassini se aproximaba a su primer sobrevuelo cercano de la luna envuelta en smog de Saturno el 26 de octubre. Aquí, los colores rojo y verde representan longitudes de onda infrarroja específicas absorbidas por el metano atmosférico de Titán, mientras que las áreas de superficie brillantes y oscuras se revelan en una banda infrarroja más penetrante. Los datos ultravioleta que muestran la extensa atmósfera superior y las capas de neblina se ven en azul. Extendiéndose por toda la luna de 5.000 kilómetros de ancho, la característica de tamaño continental brillante conocida como Xanadu está cerca del centro de la imagen, bordeada en la izquierda por un terreno oscuro contrastante. El orbitador de Saturno Cassini y la sonda de Titán Huygens planean exploraciones posteriores, pero por ahora el origen y la naturaleza de las características de la superficie de Titán permanecen desconocidos.
