Posing for this cosmic family photo are the galaxies of HCG (Hickson Compact Group) 87, about four hundred million light-years distant toward the amphibious constellation Capricornus. The large edge-on spiral near picture center, the fuzzy elliptical galaxy immediately to its right, and the spiral near the top of the image are identified members of the group, while the small spiral galaxy in the middle is likely a more distant background galaxy. In any event, a careful examination of the deep image reveals other galaxies which certainly lie far beyond HCG 87. While not exactly locked in a group hug, the HCG 87 galaxies are interacting gravitationally, influencing their fellow group members' structure and evolution. This image is from the commissioning phase of an instrument on the Gemini Observatory's South Telescope at Cerro Pachon, Chile. It compares favorably with views of this photogenic galaxy group recorded by the Hubble Space Telescope.
Posando para esta fotografía cósmica de familia se encuentran las galaxias del grupo HCG (Hickson Compact Group) 87, a aproximadamente cuatrocientos millones de años luz de distancia hacia la constelación anfibia de Capricornio. La gran espiral de canto cerca del centro de la imagen, la galaxia elíptica difusa inmediatamente a su derecha, y la espiral cerca de la parte superior de la imagen son miembros identificados del grupo, mientras que la pequeña galaxia espiral en el medio es probablemente una galaxia de fondo más distante. En cualquier caso, un examen cuidadoso de la imagen profunda revela otras galaxias que ciertamente se encuentran mucho más allá de HCG 87. Aunque no exactamente encerradas en un abrazo grupal, las galaxias de HCG 87 están interactuando gravitacionalmente, influyendo en la estructura y evolución de los miembros de su grupo. Esta imagen proviene de la fase de puesta en funcionamiento de un instrumento del Telescopio Sur del Observatorio Gemini en Cerro Pachón, Chile. Se compara favorablemente con observaciones de este fotogénico grupo de galaxias registradas por el Telescopio Espacial Hubble.
