Imaged on the night side of Saturn by the Cassini spacecraft, these swirling storm clouds are illuminated by ringshine - sunlight reflected from the gas giant's magnificent ring system. The storm (top) was actually spotted last month by amateur astronomers as it rotated across Saturn's day side and spans about 3,500 kilometers. When the storm was on the same side of Saturn as the Cassini spacecraft, bursts of radio noise were detected, suggesting lightning discharges connected with the storm were responsible for the radio emission. While no lightning is seen directly in this Cassini image, scientists note that this storm appears along the planet's southern hemisphere storm alley in approximately the same location as Saturn's Dragon Storm, reported early last year. Though the new storm is larger and seems to be more powerful, it could well be the Dragon Storm reemerging.
Capturada en el lado nocturno de Saturno por la nave espacial Cassini, estas nubes de tormenta en remolino están iluminadas por el brillo de los anillos —luz solar reflejada por el magnífico sistema de anillos del gigante gaseoso—. La tormenta (arriba) fue detectada hace un mes por astrónomos aficionados mientras rotaba a través del lado diurno de Saturno y abarca aproximadamente 3500 kilómetros. Cuando la tormenta estaba en el mismo lado de Saturno que la nave espacial Cassini, se detectaron ráfagas de ruido de radio, lo que sugiere que las descargas de rayos asociadas con la tormenta fueron responsables de la emisión de radio. Aunque no se observan rayos directamente en esta imagen de Cassini, los científicos señalan que esta tormenta aparece en el carril de tormentas del hemisferio sur del planeta, aproximadamente en la misma ubicación que la Tormenta del Dragón de Saturno, reportada a principios del año pasado. Aunque la nueva tormenta es más grande y parece ser más poderosa, bien podría ser la Tormenta del Dragón reemergiéndose.
