What's happening over the horizon? Many a sky enthusiast who thought they had seen it all had never seen anything like this. To the surprise of many Northern Hemisphere observers, the tail of Comet McNaught remained visible even after the comet's head set ahead of the Sun. What's more, visible were bright but extremely rare filamentary striae from the comet's expansive dust tail. The cause of dust tail striae are not known for sure, but are possibly related to fragmentation of comet's nucleus. The last comet to show prominent striae was Comet Hale-Bopp in 1997. Pictured above, the tail of Comet McNaught was caught just after sunset last Friday above the Carnic Alps of northern Italy.
¿Qué está sucediendo más allá del horizonte? Muchos entusiastas del cielo que creían haberlo visto todo nunca habían presenciado algo como esto. Para sorpresa de muchos observadores del hemisferio norte, la cola del Cometa McNaught permaneció visible incluso después de que la cabeza del cometa se pusiera por debajo del horizonte solar. Lo que es más, fueron visibles las estrías filamentarias brillantes pero extremadamente raras de la expansiva cola de polvo del cometa. La causa de las estrías de la cola de polvo no se conoce con certeza, pero posiblemente estén relacionadas con la fragmentación del núcleo del cometa. El último cometa que mostró estrías prominentes fue el Cometa Hale-Bopp en 1997. En la imagen superior, la cola del Cometa McNaught fue capturada justo después de la puesta de sol el viernes pasado sobre los Alpes Cárnicos del norte de Italia.
