Cradled in glowing hydrogen, stellar nurseries in Orion lie at the edge of a giant molecular cloud some 1,500 light-years away. This breath-taking view spans about 13 degrees across the center of the well-known constellation with the Great Orion Nebula, the closest large star forming region, just right of center. The deep mosaic also includes (left of center), the Horsehead Nebula, the Flame Nebula, and Orion's belt stars. Image data acquired with a hydrogen alpha filter adds other remarkable features to this wide angle cosmic vista -- pervasive tendrils of energized atomic hydrogen gas and portions of the surrounding Barnard's Loop. While the Orion Nebula and belt stars are easy to see with the unaided eye, emission from the extensive interstellar gas is faint and much harder to record, even in telescopic views of the nebula-rich complex.
Cobijadas en hidrógeno incandescente, las guarderías estelares en Orión se encuentran en el borde de una gigantesca nube molecular a aproximadamente 1.500 años luz de distancia. Esta vista espectacular abarca alrededor de 13 grados en el centro de la constelación bien conocida, con la Gran Nebulosa de Orión, la región más cercana de formación estelar, justo a la derecha del centro. El mosaico profundo también incluye (a la izquierda del centro) la Nebulosa de la Cabeza de Caballo, la Nebulosa de la Llama y las estrellas del Cinturón de Orión. Los datos de imagen adquiridos con un filtro de hidrógeno alfa añaden otras características notables a esta vista cósmica de gran angular: filamentos omnipresentes de gas hidrógeno atómico energizado y porciones del Bucle de Barnard circundante. Aunque la Nebulosa de Orión y las estrellas del cinturón son fáciles de ver a simple vista, la emisión del extenso gas interestelar es tenue y mucho más difícil de registrar, incluso en vistas telescópicas del complejo rico en nebulosas.
