What's happening to the galaxies of cluster Abell 2667? On the upper left, a galaxy appears to be breaking up into small pieces, while on the far right, another galaxy appears to be stretched like taffy. To start, most of the yellowish objects in the above image from the Hubble Space Telescope are galactic members of a massive cluster of galaxies known as Abell 2667. The distortion of the galaxy on the upper left is real. As the galaxy plows through the intercluster medium, gas is stripped out and condenses to form bright new knots of stars. This detailed image of ram pressure stripping helps astronomers understand why so many galaxies today have so little gas. The distortion of the galaxy on the far right, however, is an illusion. This nearly normal galaxy is actually far behind the massive galaxy cluster. Light from this galaxy is gravitationally lensed by Abell 2667, appearing much like a distant person would appear through a wine glass. Each distorted galaxy gives important clues about how galaxies and clusters of galaxies evolve.
¿Qué está sucediendo con las galaxias del cúmulo Abell 2667? En la parte superior izquierda, una galaxia parece estar desintegrándose en pequeños fragmentos, mientras que en el extremo derecho, otra galaxia parece estar estirada como caramelo. Para comenzar, la mayoría de los objetos amarillentos en la imagen anterior del Telescopio Espacial Hubble son miembros galácticos de un cúmulo masivo de galaxias conocido como Abell 2667. La distorsión de la galaxia en la parte superior izquierda es real. Conforme la galaxia atraviesa el medio intraglacial, el gas es arrancado y se condensa para formar nuevos nudos brillantes de estrellas. Esta imagen detallada del despojamiento por presión de ariete ayuda a los astrónomos a comprender por qué tantas galaxias hoy en día tienen tan poco gas. La distorsión de la galaxia en el extremo derecho, sin embargo, es una ilusión. Esta galaxia casi normal está en realidad muy detrás del cúmulo masivo de galaxias. La luz de esta galaxia es lentificada gravitacionalmente por Abell 2667, apareciendo de manera muy similar a cómo aparecería una persona distante a través de una copa de vino. Cada galaxia distorsionada proporciona pistas importantes sobre cómo evolucionan las galaxias y los cúmulos de galaxias.
