Dust lanes seem to swirl around the core of Messier 96 in this colorful, detailed portrait of the beautiful island universe. Of course M96 is a spiral galaxy, and counting the faint arms extending beyond the brighter central region it spans 100 thousand light-years or so, about the size of our own Milky Way. M96 is known to be 38 million light-years distant, a dominant member of the Leo I galaxy group. Background galaxies and smaller Leo I group members can be found by examining the picture, but accomplished astro-imager Adam Block notes he is most intrigued by the edge-on spiral galaxy that apparently lies behind the outer spiral arm near the 10 o'clock position. The edge-on spiral appears to be about 1/5 the size of M96. If the spiral is similar in actual size to M96, then it lies about 5 times farther away.
Los carriles de polvo parecen arremolinarse alrededor del núcleo de Messier 96 en este retrato colorido y detallado del hermoso universo-isla. Por supuesto, M96 es una galaxia espiral, y contando los brazos débiles que se extienden más allá de la región central más brillante, abarca alrededor de 100 mil años luz, aproximadamente el tamaño de nuestra propia Vía Láctea. Se sabe que M96 está distante 38 millones de años luz, siendo un miembro dominante del grupo de galaxias Leo I. Se pueden encontrar galaxias de fondo y miembros más pequeños del grupo Leo I examinando la imagen, pero el destacado astrofotógrafo Adam Block señala que se siente más intrigado por la galaxia espiral de perfil que aparentemente se encuentra detrás del brazo espiral exterior cerca de la posición de las 10 en punto. La espiral de perfil parece tener aproximadamente 1/5 del tamaño de M96. Si la espiral tiene un tamaño real similar al de M96, entonces se encuentra aproximadamente 5 veces más lejos.
