On the left, surrounded by blue spiral arms, is spiral galaxy M81. On the right marked by red gas and dust clouds, is irregular galaxy M82. This stunning vista shows these two mammoth galaxies locked in gravitational combat, as they have been for the past billion years. The gravity from each galaxy dramatically affects the other during each hundred million-year pass. Last go-round, M82's gravity likely raised density waves rippling around M81, resulting in the richness of M81's spiral arms. But M81 left M82 with violent star forming regions and colliding gas clouds so energetic the galaxy glows in X-rays. In a few billion years only one galaxy will remain.
A la izquierda, rodeada por brazos espirales azules, se encuentra la galaxia espiral M81. A la derecha, marcada por nubes rojas de gas y polvo, está la galaxia irregular M82. Esta vista impresionante muestra estas dos galaxias colosales bloqueadas en un combate gravitacional, tal como lo han estado durante el pasado mil millones de años. La gravedad de cada galaxia afecta dramáticamente a la otra durante cada paso de cien millones de años. En el último encuentro, la gravedad de M82 probablemente provocó ondas de densidad ondulando alrededor de M81, resultando en la riqueza de los brazos espirales de M81. Pero M81 dejó a M82 con regiones de formación estelar violentas y nubes de gas colisionando tan energéticamente que la galaxia brilla en rayos X. En unos pocos mil millones de años, solo permanecerá una galaxia.
