It may look like a grazing seahorse, but the dark object toward the image right is actually a pillar of smoky dust about 20 light years long. The curiously-shaped dust structure occurs in our neighboring Large Magellanic Cloud, in a star forming region very near the expansive Tarantula Nebula. The energetic nebula is creating a star cluster, NGC 2074, whose center is visible just off the top of the image in the direction of the neck of the seahorse. The representative color image was taken last year by the Hubble Space Telescope's Wide Field Planetary Camera 2 in honor of Hubble's 100,000th trip around the Earth. As young stars in the cluster form, their light and winds will slowly erode the dust pillars away over the next million years.
Puede parecer un caballito de mar pastoreando, pero el objeto oscuro hacia la derecha de la imagen es en realidad una columna de polvo similar a humo de unos 20 años luz de longitud. Esta estructura de polvo de forma curiosa se encuentra en nuestra vecina Nube de Magallanes, en una región de formación estelar muy cercana a la extensa nebulosa Tarantula. La nebulosa energética está creando un cúmulo estelar, NGC 2074, cuyo centro es visible justo fuera de la parte superior de la imagen, en dirección al cuello del caballito de mar. La imagen en color representativa fue tomada el año pasado por la Cámara Planetaria de Campo Ancho 2 del Telescopio Espacial Hubble en honor al 100.000 viaje de Hubble alrededor de la Tierra. A medida que las estrellas jóvenes del cúmulo se forman, su luz y vientos erosionarán lentamente las columnas de polvo durante los próximos millones de años.
