Will Spirit be able to free itself from soft ground on Mars? The robotic Spirit rover currently rolling across Mars ran into unexpectedly soft ground last month while exploring the red planet. A worry is that the ground is so soft that Spirit won't be able to free itself, will have to stay put and thereafter study what it can from its current position near an unusual martian land feature named Home Plate. Pictured above, the front left wheel appears to be primarily digging itself in when spun, while on the other side, the front right wheel no longer spins and is dragged by the five year old mechanical explorer. In the distance, rocks and rusty dirt fill the alien landscape in front of the distant Husband Hill. NASA continues to study the situation, and engineers and scientists have not yet run out of ideas of how to use Spirit's six wheels. Far across Mars, Spirit's twin Opportunity continues on its two year trek toward Endeavour crater. Free Lecture: An APOD editor will review great space images this Friday in Kalamazoo, Michigan.
¿Podrá Spirit liberarse del terreno suave en Marte? El rover robótico Spirit, que actualmente se desplaza por Marte, se encontró con un terreno inesperadamente suave el mes pasado mientras exploraba el planeta rojo. Una preocupación es que el terreno sea tan blando que Spirit no pueda liberarse, deba permanecer en su lugar y estudie desde su posición actual cerca de una característica geográfica marciana inusual llamada Home Plate. En la imagen, la rueda delantera izquierda parece estar principalmente enterrándose al girar, mientras que en el otro lado, la rueda delantera derecha ya no gira y es arrastrada por el explorador mecánico de cinco años. En la distancia, rocas y tierra oxidada llenan el paisaje extraterrestre frente a la lejana Husband Hill. NASA continúa estudiando la situación, y los ingenieros y científicos aún no han agotado las ideas sobre cómo utilizar las seis ruedas de Spirit. Muy lejos, en otro extremo de Marte, el gemelo de Spirit, Opportunity, continúa su viaje de dos años hacia el cráter Endeavour.
