How do planets form? To help find out, the Hubble Space Telescope was tasked to take a detailed look at one of the more interesting of all astronomical nebulae, the Great Nebula in Orion. The Orion nebula, visible with the unaided eye near the belt in the constellation of Orion, is an immense nearby starbirth region and probably the most famous of all astronomical nebulas. Insets to the above mosaic show numerous proplyds, many of which are stellar nurseries likely harboring planetary systems in formation. Some proplyds glow as close disks surrounding bright stars light up, while other proplyds contain disks further from their host star, contain cooler dust, and hence appear as dark silhouettes against brighter gas. Studying this dust, in particular, is giving insight for how planets are forming. Many proplyd images also show arcs that are shock waves - fronts where fast moving material encounters slow moving gas. The Orion Nebula lies about 1,500 light years distant and is located in the same spiral arm of our Galaxy as our Sun.
¿Cómo se forman los planetas? Para ayudar a descubrirlo, el Telescopio Espacial Hubble fue encargado de tomar una mirada detallada de uno de los nebulosas más interesantes de la astronomía, la Gran Nebulosa de Orión. La nebulosa de Orión, visible a simple vista cerca de la cintura en la constelación de Orión, es una inmensa región cercana de formación estelar y probablemente la nebulosa más famosa de todas. Los recuadros en la imagen mosaico de arriba muestran numerosos proplyds, muchos de los cuales son incubadoras estelares que probablemente albergan sistemas planetarios en formación. Algunos proplyds brillan como discos cercanos que rodean estrellas brillantes, mientras que otros proplyds contienen discos más alejados de sus estrellas anfitrionas, contienen polvo más frío y, por lo tanto, aparecen como siluetas oscuras contra gas más brillante. Estudiar este polvo, en particular, está proporcionando información sobre cómo se forman los planetas. Muchas imágenes de proplyds también muestran arcos que son ondas de choque - frentes donde el material en movimiento rápido choca con gas en movimiento lento. La Nebulosa de Orión se encuentra a unos 1500 años luz de distancia y se localiza en el mismo brazo espiral de nuestra Galaxia que nuestro Sol.
