On the right, surrounded by blue spiral arms, is spiral galaxy M81. On the left, marked by red gas and dust clouds, is irregular galaxy M82. This stunning vista shows these two mammoth galaxies locked in gravitational combat, as they have been for the past billion years. The gravity from each galaxy dramatically affects the other during each hundred million-year pass. Last go-round, M82's gravity likely raised density waves rippling around M81, resulting in the richness of M81's spiral arms. But M81 left M82 with violent star forming regions and colliding gas clouds so energetic the galaxy glows in X-rays. In a few billion years only one galaxy will remain.
A la derecha, rodeada por brazos espirales azules, se encuentra la galaxia espiral M81. A la izquierda, marcada por nubes de gas y polvo rojizas, se encuentra la galaxia irregular M82. Esta asombrosa vista muestra a estas dos gigantescas galaxias en una lucha gravitacional, como han estado durante los últimos mil millones de años. La gravedad de cada galaxia afecta dramáticamente a la otra durante cada paso que dura cien millones de años. En la última interacción, la gravedad de M82 probablemente generó ondas de densidad que se propagaron alrededor de M81, resultando en la riqueza de los brazos espirales de M81. Pero M81 dejó a M82 con regiones de formación estelar violenta y nubes de gas colisionando con tanta energía que la galaxia emite radiación en rayos X. En unos pocos miles de millones de años, solo quedará una galaxia.
