Globular clusters once ruled the Milky Way. Back in the old days, back when our Galaxy first formed, perhaps thousands of globular clusters roamed our Galaxy. Today, there are less than 200 left. Many globular clusters were destroyed over the eons by repeated fateful encounters with each other or the Galactic center. Surviving relics are older than any Earth fossil, older than any other structures in our Galaxy, and limit the universe itself in raw age. There are few, if any, young globular clusters in our Milky Way Galaxy because conditions are not ripe for more to form. Pictured above by the Hubble Space Telescope are about 100,000 of M72's stars. M72, which spans about 50 light years and lies about 50,000 light years away, can be seen with a small telescope toward the constellation of the Water Bearer (Aquarius).
Crédito: Telescopio Espacial Hubble Los cúmulos globulares dominaban una vez la Vía Láctea. En los viejos tiempos, cuando nuestra Galaxia se formó por primera vez, quizás miles de cúmulos globulares vagaban por nuestra Galaxia. Hoy en día, quedan menos de 200. Muchos cúmulos globulares fueron destruidos a lo largo de los eones por encuentros repetidos y fatales entre sí o con el centro galáctico. Los restos supervivientes son más antiguos que cualquier fósil terrestre, más antiguos que cualquier otra estructura en nuestra Galaxia, y limitan el universo mismo en edad bruta. Hay pocos, si es que hay alguno, cúmulos globulares jóvenes en nuestra Galaxia Vía Láctea porque las condiciones no son propicias para que se formen más. La imagen de arriba, tomada por el Telescopio Espacial Hubble, muestra aproximadamente 100,000 de las estrellas de M72. M72, que abarca unos 50 años luz y se encuentra a unos 50,000 años luz de distancia, puede verse con un telescopio pequeño hacia la constelación del Acuarius (Acuario).
