Sometime after sunset tonight, the Moon will go dark. This total lunar eclipse, where the entire Moon is engulfed in the shadow of the Earth, will be visible from all of North America, while the partial phase of this eclipse will be visible throughout much of the rest of the world. Observers on North America's east coast will have to wait until after midnight for totality to begin, while west coasters should be able to see a fully darkened moon before midnight. Pictured above is a digital prediction, in image form, for how the Moon and the surrounding sky could appear near maximum darkness. Rolling your cursor over the image will bring up labels. Parts of the Moon entering the circle labeled umbra will appear the darkest since the Sun there will be completely blocked by the Earth. Parts of the Moon entering the circle labeled penumbra will be exposed to some direct sunlight, and so shine by some degree by reflected light. The diminished glare of the normally full Moon will allow unusually good viewings of nearby celestial wonders such as the supernova remnant Simeis 147, the open star cluster M35, and the Crab Nebula M1. By coincidence this eclipse occurs on the day with the shortest amount of daylight in the northern hemisphere -- the Winter Solstice. This solstice eclipse is the first in 456 years, although so far it appears that no one has figured out when the next solstice eclipse will be.
Alguno tiempo después de la puesta de sol esta noche, la Luna se oscurecerá. Este eclipse lunar total, donde toda la Luna es envuelta por la sombra de la Tierra, será visible desde toda América del Norte, mientras que la fase parcial de este eclipse será visible en gran parte del resto del mundo. Los observadores en la costa este de América del Norte tendrán que esperar hasta después de la medianoche para que comience la totalidad, mientras que los de la costa oeste deberían poder ver una luna completamente oscurecida antes de la medianoche. En la imagen de arriba se muestra una predicción digital, en forma de imagen, de cómo podría aparecer la Luna y el cielo circundante cerca del momento de máxima oscuridad. Al pasar el cursor sobre la imagen aparecerán etiquetas. Las partes de la Luna que entren en el círculo etiquetado como umbra aparecerán más oscuras, ya que allí el Sol estará completamente bloqueado por la Tierra. Las partes de la Luna que entren en el círculo etiquetado como penumbra estarán expuestas a algo de luz solar directa, y por tanto brillarán en cierta medida por luz reflejada. El brillo reducido de la Luna normalmente llena permitirá visiones inusualmente buenas de maravillas celestes cercanas, como el resto de supernova Simeis 147, el cúmulo estelar abierto M35 y la Nebulosa del Cangrejo M1. Por coincidencia, este eclipse ocurre en el día con la menor cantidad de luz del día en el hemisferio norte: el Solsticio de Invierno. Este eclipse de solsticio es el primero en 456 años, aunque hasta ahora parece que nadie ha logrado determinar cuándo será el próximo eclipse de solsticio.
