Where do spiral galaxies keep their supernovae? Near their massive star forming regions, of course, and those regions tend to lie along sweeping blue spiral arms. Because massive stars are very short-lived, they don't have a chance to wander far from their birth place. Remarkably, in the last 6 years two Type II supernovae, representing the death explosions of massive stars, have been detected in nearby spiral M51. Along with a third supernova seen in 1994, that amounts to a supernova bonanza for a single galaxy. As demonstrated in these comparison images, SN2005cs, the supernova discovered in 2005, and more recently SN2011dh, the exceptionally bright supernova first recorded just last month, both lie along M51's grand spiral arms. Perhaps the original spiral nebula, M51 is also known as the Whirlpool Galaxy.
¿Dónde guardan sus supernovas las galaxias espirales? Cerca de sus regiones de formación de estrellas masivas, por supuesto, y esas regiones tienden a ubicarse a lo largo de los amplios brazos espirales azules. Dado que las estrellas masivas tienen una vida muy corta, no tienen oportunidad de alejarse demasiado de su lugar de nacimiento. Notablemente, en los últimos 6 años se han detectado dos supernovas de Tipo II en la cercana espiral M51, que representan las explosiones de muerte de estrellas masivas. Junto con una tercera supernova observada en 1994, esto equivale a una auténtica bonanza de supernovas para una sola galaxia. Como se demuestra en estas imágenes comparativas, SN2005cs, la supernova descubierta en 2005, y más recientemente SN2011dh, la supernova excepcionalmente brillante registrada por primera vez el mes pasado, se encuentran ambas a lo largo de los grandes brazos espirales de M51. Considerada quizás la nebulosa espiral original, M51 es también conocida como la Galaxia del Remolino.
