Part of Mars is defrosting. Around the South Pole of Mars, toward the end of every Martian summer, the warm weather causes a section of the vast carbon-dioxide ice cap to evaporate. Pits begin to appear and expand where the carbon dioxide dry ice sublimates directly into gas. These ice sheet pits may appear to be lined with gold, but the precise composition of the dust that highlights the pit walls actually remains unknown. The circular depressions toward the image center measure about 60 meters across. The HiRISE camera aboard the Mars-orbiting Mars Reconnaissance Orbiter captured the above image in late July. In the next few months, as Mars continues its journey around the Sun, colder seasons will prevail, and the thin air will turn chilly enough not only to stop the defrosting but once again freeze out more layers of solid carbon dioxide.
Parte de Marte se está descongelando. Cerca del Polo Sur de Marte, hacia el final de cada verano marciano, el clima cálido provoca la evaporación de una sección de la vasta capa de hielo de dióxido de carbono. Los pozos comienzan a aparecer y expandirse donde el hielo seco de dióxido de carbono se sublima directamente en gas. Estos pozos en la capa de hielo pueden parecer revestidos de oro, aunque la composición precisa del polvo que resalta las paredes del pozo permanece desconocida. Las depresiones circulares hacia el centro de la imagen miden aproximadamente 60 metros de diámetro. La cámara HiRISE a bordo del Mars Reconnaissance Orbiter, en órbita alrededor de Marte, capturó la imagen anterior a finales de julio. En los próximos meses, a medida que Marte continúe su trayectoria alrededor del Sol, prevalecerán las estaciones más frías y el aire enrarecido se volverá lo suficientemente gélido no solo para detener el deshielo, sino también para congelar nuevamente más capas de dióxido de carbono sólido.
