Our Sun is becoming a busy place. Taken just last week, the Sun was captured sporting numerous interesting features including one of the larger sunspot groups yet recorded: AR 1339 visible on the image right. Only last year, the Sun was emerging from an unusually quiet Solar Minimum that lasted for years. The above image was recorded in a single color of light called Hydrogen Alpha, inverted, and false colored. Spicules cover much of the Sun's face. The gradual brightening towards the Sun's edges is caused by increased absorption of relatively cool solar gas and called limb darkening. Just over the Sun's edges, several scintillating prominences protrude, while prominences on the Sun's face are seen as light streaks. Possibly the most visually interesting of all are the magnetically tangled active regions containing cool sunspots. As our Sun's magnetic field winds toward Solar Maximum over the next few years, increased activity will likely create times when the Sun's face is even more complex.
Nuestro Sol se está convirtiendo en un lugar de intensa actividad. Captada apenas la semana pasada, esta imagen muestra al Sol luciendo numerosas características de interés, entre ellas uno de los grupos de manchas solares más grandes jamás registrados: AR 1339, visible a la derecha de la imagen. Solo el año pasado, el Sol emergía de un Mínimo Solar inusualmente tranquilo que se prolongó durante años. La imagen fue registrada en una única longitud de onda denominada Hidrógeno Alfa, invertida y coloreada artificialmente. Las espículas cubren gran parte de la superficie solar. El oscurecimiento gradual hacia los bordes del Sol, conocido como oscurecimiento en el limbo, es causado por la mayor absorción de luz por parte del gas solar relativamente frío. Justo más allá de los bordes solares, diversas prominencias centelleantes se proyectan hacia el exterior, mientras que las prominencias sobre la superficie del Sol se observan como franjas luminosas. Posiblemente las más llamativas visualmente son las regiones activas, magnéticamente complejas, que contienen manchas solares frías. A medida que el campo magnético de nuestro Sol evoluciona hacia el Máximo Solar en los próximos años, el incremento en la actividad creará periodos en que la superficie solar será aún más compleja.
