What's left after a star explodes? To help find out, NASA launched the Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) satellite into Earth orbit last week. NuSTAR's ability to focus hard X-rays emitted from the nuclei of atoms will be used, among other things, to inspect the surroundings of supernova remnants so as to better understand why these supernovas occurred, what types of objects resulted, and what mechanisms make their surroundings glow so hot. NuSTAR will also give humanity unprecedented looks at the hot corona of our Sun, hot gasses in clusters of galaxies, and the supermassive black hole in the center of our Galaxy. Pictured above is an artist's illustration depicting how NuSTAR works. X-rays similar to those used in your dentist's office enter the telescope on the right and skip off two sets of parallel mirrors that focus them onto the detectors on the left. A long but low-weight mast separates the two, and the whole thing is powered by solar panels on the upper left. Part of the excitement involving NuSTAR is not only what things it is expected to see, but by looking at the universe in a new way, what things that are completely unknown that might be discovered. NuSTAR has a planned two year lifetime. Slide Set (ASOW): NuSTAR by PI Fiona Harrison
¿Qué queda después de que una estrella explote? Para ayudar a descubrirlo, la NASA lanzó al espacio el satélite Nuclear Spectroscopic Telescope Array (NuSTAR) en órbita terrestre la semana pasada. La capacidad de NuSTAR para enfocar rayos X duros emitidos desde los núcleos de los átomos se utilizará, entre otras cosas, para inspeccionar los alrededores de los restos de supernovas con el fin de comprender mejor por qué ocurrieron estas supernovas, qué tipos de objetos resultaron, y qué mecanismos hacen que sus alrededores brillen tan intensamente. NuSTAR también proporcionará a la humanidad vistas sin precedentes de la corona caliente de nuestro Sol, los gases calientes en los cúmulos de galaxias y el agujero negro supermasivo en el centro de nuestra galaxia. En la imagen de arriba se muestra una ilustración artística que representa cómo funciona NuSTAR. Los rayos X similares a los utilizados en la oficina de su dentista entran en el telescopio por la derecha y rebotan en dos conjuntos de espejos paralelos que los enfocan en los detectores de la izquierda. Un mástil largo pero de bajo peso separa ambos componentes, y todo el sistema está alimentado por paneles solares en la esquina superior izquierda. Parte del entusiasmo en torno a NuSTAR no solo se debe a las cosas que se espera que observe, sino también a la posibilidad de descubrir cosas completamente desconocidas al mirar al universo de una manera nueva. NuSTAR tiene un periodo de operación planificado de dos años.
