Why does one half of Dione have more craters than the other? Start with the fact that Saturn's moon Dione has one side that always faces Saturn, and one side that always faces away. This is similar to Earth's Moon. This tidal locking means that one side of Dione always leads as the moon progresses in its orbit, while the other side always trails. Dione should therefore have undergone a significant number of impacts on its leading half. Strangely, the current leading half of Dione is less cratered than the trailing half. A leading explanation is that some crater-forming impacts were so large they spun Dione, changing the part that suffered the highest impact rate before the moon's spin again became locked. The above detailed image of Dione highlighting the moon's subtle hues is a meticulously-constructed mosaic -- by an dedicated amateur -- of pictures taken during the April 2010 flyby of Dione by NASA's robotic Cassini spacecraft.
¿Por qué una mitad de Dione tiene más cráteres que la otra? Comience con el hecho de que la luna de Saturno Dione tiene un lado que siempre enfrenta a Saturno y otro lado que siempre mira hacia afuera. Esto es similar a la Luna de la Tierra. Este bloqueo por marea significa que un lado de Dione siempre lidera a medida que la luna avanza en su órbita, mientras que el otro lado siempre queda atrás. Por lo tanto, Dione debería haber sufrido un número significativo de impactos en su mitad frontal. Curiosamente, la actual mitad frontal de Dione tiene menos cráteres que la mitad trasera. Una explicación principal es que algunos impactos que forman cráteres fueron tan grandes que hicieron girar a Dione, cambiando la parte que sufrió la tasa de impacto más alta antes de que la rotación de la luna se volviera a bloquear. La imagen detallada de Dione que se muestra arriba, resaltando los sutiles matices del color de la luna, es un mosaico cuidadosamente construido - por un entusiasta amateur - de imágenes tomadas durante el sobrevuelo de Dione en abril de 2010 por la nave espacial robótica Cassini de la NASA.
