Open Star Clusters M35 and NGC 2158 Los cúmulos estelares abiertos M35 y NGC 2158

Open clusters of stars can be near or far, young or old, and diffuse or compact. Found near the plane of our Milky Way galaxy, they contain from 100 to 10,000 stars, all of which formed at nearly the same time. Bright blue stars frequently distinguish younger open clusters. M35, on the upper left, is relatively nearby at 2800 light years distant, relatively young at 150 million years old, and relatively diffuse, with about 2500 stars spread out over a volume 30 light years across. An older and more compact open cluster, NGC 2158, is at the lower right. NGC 2158 is four times more distant than M35, over 10 times older, and much more compact with many more stars in roughly the same volume of space. NGC 2158's bright blue stars have self-destructed, leaving cluster light to be dominated by older and yellower stars. Both clusters are seen toward the constellation of Gemini. APOD Editors to Speak: RJN in Philadelphia on Jan. 3 & JTB in New York City on Jan. 4

Los cúmulos estelares abiertos pueden estar cerca o lejos, ser jóvenes o antiguos, y tener una estructura difusa o compacta. Ubicados cerca del plano de nuestra galaxia Vía Láctea, contienen entre 100 y 10 000 estrellas, todas formadas casi al mismo tiempo. Las estrellas brillantes de color azul suelen distinguir a los cúmulos abiertos más jóvenes. M35, en la parte superior izquierda, está relativamente cerca, a 2800 años luz de distancia, relativamente joven, con 150 millones de años, y relativamente difuso, con aproximadamente 2500 estrellas distribuidas en un volumen de 30 años luz de diámetro. Un cúmulo abierto más antiguo y más compacto, NGC 2158, se encuentra en la parte inferior derecha. NGC 2158 está cuatro veces más lejos que M35, más de 10 veces más antiguo, y mucho más compacto, con muchas más estrellas en un volumen de espacio aproximadamente igual. Las estrellas brillantes de color azul de NGC 2158 ya se han destruido, dejando que la luz del cúmulo esté dominada por estrellas más antiguas y de color amarillo. Ambos cúmulos se ven hacia la constelación de Géminis.