The aftermath of a cosmic cataclysm, supernova remnant Cassiopeia A (Cas A) is a comfortable 11,000 light-years away. Light from the Cas A supernova, the death explosion of a massive star, first reached Earth just 330 years ago. Still expanding, the explosion's debris cloud spans about 15 light-years near the center of this composite image. The scene combines color data of the starry field and fainter filaments of material at optical energies with image data from the orbiting NuSTAR X-ray telescope. Mapped to false colors, the X-ray data in blue hues trace the fragmented outer boundary of the expanding shock wave, glowing at energies up to 10,000 times the energy of the optical photons.
El desastre cósmico que sigue a una supernova, el remanente de supernova Casiopeia A (Cas A), se encuentra a una distancia cómoda de 11 000 años luz. La luz de la supernova Cas A, la explosión final de una estrella masiva, llegó por primera vez a la Tierra hace solo 330 años. Aún en expansión, la nube de escombros de la explosión abarca aproximadamente 15 años luz cerca del centro de esta imagen compuesta. La escena combina datos de color del campo estrellado y de los filamentos más tenues de material a energías ópticas con datos de imagen del telescopio espacial NuSTAR de rayos X. Mapeados a colores falsos, los datos de rayos X en tonos azules trazan el límite externo fragmentado de la onda de choque en expansión, brillando a energías hasta 10 000 veces superiores a las de los fotones ópticos.
