What looks like a puff-ball is surely the remains of the brightest supernova in recorded human history. In 1006 AD, it was recorded as lighting up the nighttime skies above areas now known as China, Egypt, Iraq, Italy, Japan, and Switzerland. The expanding debris cloud from the stellar explosion, found in the southerly constellation the Wolf (Lupus), still puts on a cosmic light show across the electromagnetic spectrum. In fact, the above image results from three colors of X-rays taken by the orbiting Chandra X-ray Observatory. Now known as the SN 1006 supernova remnant, the debris cloud appears to be about 60 light-years across and is understood to represent the remains of a white dwarf star. Part of a binary star system, the compact white dwarf gradually captured material from its companion star. The buildup in mass finally triggered a thermonuclear explosion that destroyed the dwarf star. Because the distance to the supernova remnant is about 7,000 light-years, that explosion actually happened 7,000 years before the light reached Earth in 1006. Shockwaves in the remnant accelerate particles to extreme energies and are thought to be a source of the mysterious cosmic rays. Follow APOD on: Facebook (Daily) (Sky) (Spanish) or Google Plus (Daily) (River)
Lo que parece un globo de niebla es sin duda los restos de la supernova más brillante en la historia registrada por el ser humano. En el año 1006 d.C., fue registrada como iluminando los cielos nocturnos sobre áreas ahora conocidas como China, Egipto, Irak, Italia, Japón y Suiza. La nube de escombros en expansión proveniente de la explosión estelar, encontrada en la constelación meridional del Lobo (Lupus), aún sigue ofreciendo una espectacular muestra cósmica a través del espectro electromagnético. De hecho, la imagen anterior se obtuvo a partir de tres colores de rayos X capturados por el observatorio espacial Chandra de rayos X. Actualmente conocido como el remanente de supernova SN 1006, la nube de escombros parece tener aproximadamente 60 años luz de diámetro y se entiende que representa los restos de una estrella enana blanca. Parte de un sistema estelar binario, la compacta enana blanca capturó gradualmente material de su estrella compañera. La acumulación de masa finalmente desencadenó una explosión termonuclear que destruyó la estrella enana. Debido a que la distancia al remanente de supernova es aproximadamente de 7,000 años luz, esa explosión realmente ocurrió 7,000 años antes de que la luz llegara a la Tierra en el año 1006. Las ondas de choque en el remanente aceleran partículas a energías extremas y se cree que son una fuente de los misteriosos rayos cósmicos.
