Have you ever hiked the Queen's Garden trail in Bryce Canyon, Utah, USA, planet Earth? Walking along that path in this dark night skyscape, you can almost imagine your journey continues along the pale, luminous Milky Way. Of course, the name for our galaxy, the Milky Way (in Latin, Via Lactea), does refer to its appearance as a milky band or path in the sky. In fact, the word galaxy itself derives from the Greek for milk. Visible on moonless nights from dark sky areas, though not so bright or quite so colorful as in this image, the glowing celestial band is due to the collective light of myriad stars along the plane of our galaxy, too faint to be distinguished individually. The diffuse starlight is cut by dark swaths of obscuring galactic dust clouds. Four hundred years ago, Galileo turned his telescope on the Milky Way and announced it to be "... a congeries of innumerable stars ..."
¿Has caminado alguna vez por el sendero del Jardín de la Reina en el Parque Nacional de Bryce Canyon, Utah, Estados Unidos, en la Tierra? Caminando por ese camino en este cielo nocturno oscuro, casi puedes imaginar que tu viaje continúa a lo largo de la pálida y luminosa Vía Láctea. Por supuesto, el nombre de nuestra galaxia, la Vía Láctea (en latín, Via Lactea), se refiere a su apariencia como una banda o camino lechoso en el cielo. De hecho, la palabra galaxia en sí misma proviene del griego para “leche”. Visible en noches sin luna desde áreas con cielos oscuros, aunque no tan brillante ni tan colorida como en esta imagen, la banda celeste brillante se debe a la luz colectiva de innumerables estrellas a lo largo del plano de nuestra galaxia, demasiado tenues para distinguirse individualmente. La luz estelar difusa es cortada por amplias zonas oscuras de nubes de polvo galáctico que la obstruyen. Hace cuatrocientos años, Galileo dirigió su telescopio hacia la Vía Láctea y anunció que se trataba de “… una congeries de innumerables estrellas …”
