For the first time, the entire surface of planet Mercury has been mapped. Detailed observations of the innermost planet's surprising crust have been ongoing since the robotic MESSENGER spacecraft first passed Mercury in 2008 and began orbiting in 2011. Previously, much of the Mercury's surface was unknown as it is too far for Earth-bound telescopes to see clearly, while the Mariner 10 flybys in the 1970s observed only about half. The above video is a compilation of thousands of images of Mercury rendered in exaggerated colors to better contrast different surface features. Visible on the rotating world are rays emanating from a northern impact that stretch across much of the planet, while about half-way through the video the light colored Caloris Basin rotates into view, a northern ancient impact feature that filled with lava. MESSENGER has now successfully completed its primary and first extended missions. Surf the Universe: Click here to see a randomly selected APOD!
Por primera vez, toda la superficie del planeta Mercurio ha sido mapeada. Las observaciones detalladas de la sorprendente corteza del planeta más interno han estado en curso desde que la nave espacial robótica MESSENGER pasó por Mercurio por primera vez en 2008 y comenzó a orbitar en 2011. Antes, gran parte de la superficie de Mercurio era desconocida, ya que está demasiado lejos para que los telescopios terrestres lo vean claramente, mientras que los sobrevuelos de Mariner 10 en la década de 1970 observaron solo aproximadamente la mitad. El video anterior es una compilación de miles de imágenes de Mercurio representadas en colores exagerados para mejorar el contraste entre diferentes características superficiales. En el mundo en rotación se ven rayas que se originan en un impacto en el norte y que se extienden por gran parte del planeta, mientras que aproximadamente a la mitad del video, la clara cuenca de Caloris gira hacia la vista, una antigua característica de impacto en el norte que se llenó de lava. MESSENGER ha completado ahora con éxito su misión principal y su primera misión extendida.
