The beautiful Trifid Nebula is a cosmic study in contrasts. Also known as M20, it lies about 5,000 light-years away toward the nebula rich constellation Sagittarius. A star forming region in the plane of our galaxy, the Trifid illustrates three different types of astronomical nebulae; red emission nebulae dominated by light emitted by hydrogen atoms, blue reflection nebulae produced by dust reflecting starlight, and dark nebulae where dense dust clouds appear in silhouette. The bright red emission region, roughly separated into three parts by obscuring dust lanes, lends the Trifid its popular name. But in this sharp, colorful scene, the red emission is also surrounded by the the telltale blue haze of reflection nebulae. Pillars and jets sculpted by newborn stars, below and left of the emission nebula's center, appear in Hubble Space Telescope close-up images of the region. The Trifid Nebula is about 40 light-years across.
La hermosa Nebulosa Trifid es un estudio cósmico de contrastes. También conocida como M20, se encuentra a unos 5.000 años luz de distancia, hacia la constelación rica en nebulosas Sagitario. Una región de formación estelar en el plano de nuestra galaxia, la Trifid ilustra tres tipos diferentes de nebulosas astronómicas: nebulosas emisoras rojas dominadas por la luz emitida por átomos de hidrógeno, nebulosas reflejantes azules producidas por el polvo que refleja la luz estelar, y nebulosas oscuras donde las nubes densas de polvo aparecen en silueta. La región roja emisora brillante, aproximadamente dividida en tres partes por las zonas de polvo que la ocultan, le da a la Trifid su nombre popular. Pero en esta escena nítida y colorida, la emisión roja también está rodeada por el característico brillo azul de las nebulosas reflejantes. Pilares y chorros tallados por estrellas recién nacidas, ubicados debajo y a la izquierda del centro de la nebulosa emisora, aparecen en imágenes de alta resolución del Telescopio Espacial Hubble de la región. La Nebulosa Trifid tiene aproximadamente 40 años luz de ancho.
