Close to the Great Bear (Ursa Major) and surrounded by the stars of the Hunting Dogs (Canes Venatici), this celestial wonder was discovered in 1781 by the metric French astronomer Pierre Mechain. Later, it was added to the catalog of his friend and colleague Charles Messier as M106. Modern deep telescopic views reveal it to be an island universe: a spiral galaxy around 30 thousand light-years across located only about 21 million light-years beyond the stars of the Milky Way. Along with prominent dust lanes and a bright central core, this colorful composite image highlights youthful blue star clusters and reddish stellar nurseries that trace the galaxy's spiral arms. The high resolution galaxy portrait is a mosaic of data from Hubble's sharp ACS camera combined with groundbased color image data. M106 (aka NGC 4258) is a nearby example of the Seyfert class of active galaxies, seen across the spectrum from radio to X-rays. Energetic active galaxies are powered by matter falling into a massive central black hole. Note: How to find APOD Alternative Mirror Sites
Cercano a la Osa Mayor (Ursa Major) y rodeado por las estrellas de los Perros de Caza (Canes Venatici), este maravilloso objeto celeste fue descubierto en 1781 por el astrónomo francés métrico Pierre Mechain. Posteriormente, fue incluido en el catálogo de su amigo y colega Charles Messier como M106. Las modernas imágenes telescópicas profundas revelan que se trata de un universo insular: una galaxia espiral de unos 30 mil años luz de diámetro ubicada a aproximadamente 21 millones de años luz más allá de las estrellas de la Vía Láctea. Junto con las prominentes zonas de polvo y un núcleo central brillante, esta imagen colorida resalta los jóvenes cúmulos estelares azules y las regiones natalicias estelares de color rojizo que siguen los brazos espirales de la galaxia. El retrato de alta resolución de la galaxia es un mosaico de datos obtenidos con la cámara de alta resolución ACS del telescopio Hubble combinados con datos de imágenes de color obtenidas desde el suelo. M106 (también conocido como NGC 4258) es un ejemplo cercano de la clase de galaxias activas Seyfert, observables en todo el espectro, desde las ondas de radio hasta los rayos X. Las galaxias activas energéticas están impulsadas por la materia que cae en un agujero negro central masivo.
