What does the Martian moon Phobos look like? To better visualize this unusual object, images from ESA's Mars Express orbiter have been combined into a virtual rotation movie. The rotation is actually a digital illusion -- tidally-locked Phobos always keeps the same face toward its home planet, as does Earth's moon. The above video highlights Phobos' chunky shape and an unusually dark surface covered with craters and grooves. What lies beneath the surface is a topic of research since the moon is not dense enough to be filled with solid rock. Phobos is losing about of centimeter of altitude a year and is expected to break up and crash onto Mars within the next 50 million years. To better understand this unusual world, Mars Express is on course to make the closest flyby ever on Sunday.
Crédito: ESA, Mars Express ¿Qué aspecto tiene la luna marciana Phobos? Para visualizar mejor este objeto inusual, imágenes del orbitador Mars Express de ESA han sido combinadas para crear una película de rotación virtual. La rotación mostrada es en realidad una ilusión digital — Phobos, que está bloqueado por mareas, siempre muestra la misma cara hacia su planeta madre, al igual que la Luna de la Tierra. El video anterior destaca la forma irregular de Phobos y su superficie inusualmente oscura, cubierta de cráteres y grietas. Lo que hay debajo de la superficie es un tema de investigación, ya que la luna no es lo suficientemente densa como para estar llena de roca sólida. Phobos está perdiendo aproximadamente un centímetro de altitud cada año y se espera que se desintegre y choque contra Marte dentro de los próximos 50 millones de años. Para comprender mejor este mundo inusual, Mars Express está en camino de realizar la aproximación más cercana jamás realizada el domingo.
