Gorgeous spiral galaxy M33 seems to have more than its fair share of glowing hydrogen gas. A prominent member of the local group of galaxies, M33 is also known as the Triangulum Galaxy and lies about 3 million light-years distant. Its inner 30,000 light-years are shown in this telescopic galaxy portrait that enhances the reddish ionized hydrogen clouds or HII regions. Sprawling along loose spiral arms that wind toward the core, M33's giant HII regions are some of the largest known stellar nurseries, sites of the formation of short-lived but very massive stars. Intense ultraviolet radiation from the luminous, massive stars ionizes the surrounding hydrogen gas and ultimately produces the characteristic red glow. To enhance this image, broadband data was used to produce a color view of the galaxy and combined with narrowband data recorded through a hydrogen-alpha filter, transmitting the light of the strongest hydrogen emission line. To see the monochromatic narrowband data alone, move your cursor over the image, or take this video tour of the hydrogen clouds of M33.
La galaxia espiral M33 parece poseer más de su cuota justa de gas hidrógeno brillante. Miembro destacado del grupo local de galaxias, M33 también es conocida como la Galaxia del Triángulo y se encuentra a unos 3 millones de años luz de distancia. En esta imagen telescópica de la galaxia, se resalta el gas hidrógeno ionizado en color rojizo, también conocidas como regiones HII. Estas grandes regiones HII se extienden a lo largo de brazos espirales sueltos que se dirigen hacia el núcleo, y son algunas de las mayores cunas estelares conocidas, lugares donde se forman estrellas masivas pero de vida corta. La intensa radiación ultravioleta proveniente de las estrellas luminosas y masivas ioniza el gas hidrógeno circundante, produciendo así el característico brillo rojo. Para resaltar esta imagen, se utilizó datos de banda ancha para crear una vista en color de la galaxia, combinados con datos de banda estrecha registrados a través de un filtro de hidrógeno alfa, que transmite la luz de la línea de emisión más fuerte del hidrógeno. Para ver los datos de banda estrecha en monocromático solamente, mueva el cursor sobre la imagen, o tome este recorrido en video por las nubes de hidrógeno de M33.
