NGC 2685 is a confirmed polar ring galaxy - a rare type of galaxy with stars, gas and dust orbiting in rings perpendicular to the plane of a flat galactic disk. The bizarre configuration could be caused by the chance capture of material from another galaxy by a disk galaxy, with the captured debris strung out in a rotating ring. Still, observed properties of NGC 2685 suggest that the rotating ring structure is remarkably old and stable. In this sharp view of the peculiar system also known as Arp 336 or the Helix galaxy, the strange, perpendicular rings are easy to trace as they pass in front of the galactic disk, along with other disturbed outer structures. NGC 2685 is about 50,000 light-years across and 40 million light-years away in the constellation Ursa Major.
NGC 2685 es una galaxia de anillo polar confirmada — un tipo raro de galaxia en la que estrellas, gas y polvo orbitan en anillos perpendiculares al plano de un disco galáctico plano. Esta configuración extraña podría haberse producido por la captura casual de material de otra galaxia por parte de una galaxia de disco, con los restos capturados alineados en un anillo en rotación. Sin embargo, las propiedades observadas de NGC 2685 sugieren que la estructura en anillo en rotación es notablemente antigua y estable. En esta imagen nítida del sistema peculiar también conocido como Arp 336 o la galaxia Helix, los anillos extraños y perpendiculares son fáciles de seguir a medida que pasan frente al disco galáctico, junto con otras estructuras externas perturbadas. NGC 2685 tiene aproximadamente 50 000 años luz de diámetro y se encuentra a unos 40 millones de años luz de distancia en la constelación de la Osa Mayor.
