An eerie blue glow and ominous columns of dark dust highlight M78 and other bright reflection nebula in the constellation of Orion. The dark filamentary dust not only absorbs light, but also reflects the light of several bright blue stars that formed recently in the nebula. Of the two reflection nebulas pictured above, the more famous nebula is M78, in the image center, while NGC 2071 can be seen to its lower left. The same type of scattering that colors the daytime sky further enhances the blue color. M78 is about five light-years across and visible through a small telescope. M78 appears above only as it was 1600 years ago, however, because that is how long it takes light to go from there to here. M78 belongs to the larger Orion Molecular Cloud Complex that contains the Great Nebula in Orion and the Horsehead Nebula. Follow APOD on: Facebook, Google Plus, or Twitter
Un extraño brillo azul y columnas ominosas de polvo oscuro resaltan a M78 y otras nebulosas de reflexión brillantes en la constelación de Orión. El polvo filamentoso oscuro no solo absorbe la luz, sino que también refleja la luz de varias estrellas azules brillantes que se formaron recientemente en la nebulosa. De las dos nebulosas de reflexión mostradas en la imagen anterior, la más famosa es M78, ubicada en el centro de la imagen, mientras que NGC 2071 se puede ver a su izquierda inferior. El mismo tipo de dispersión que da color al cielo durante el día intensifica aún más el color azul. M78 tiene aproximadamente cinco años luz de ancho y es visible a través de un telescopio pequeño. Sin embargo, M78 aparece en el cielo solo como era hace 1600 años, ya que ese es el tiempo que tarda la luz en viajar desde allí hasta aquí. M78 pertenece al complejo de nubes moleculares de Orión, que contiene la Gran Nebulosa de Orión y la Nebulosa Caballo de Tiro.
