What's happened to the center of this galaxy? Unusual and dramatic dust lanes run across the center of elliptical galaxy Centaurus A. These dust lanes are so thick they almost completely obscure the galaxy's center in visible light. This is particularly unusual as Cen A's red stars and round shape are characteristic of a giant elliptical galaxy, a galaxy type usually low in dark dust. Cen A, also known as NGC 5128, is also unusual compared to an average elliptical galaxy because it contains a higher proportion of young blue stars and is a very strong source of radio emission. Evidence indicates that Cen A is likely the result of the collision of two normal galaxies. During the collision, many young stars were formed, but details of the creation of Cen A's unusual dust belts are still being researched. Cen A lies only 13 million light years away, making it the closest active galaxy. Cen A, pictured above, spans 60,000 light years and can be seen with binoculars toward the constellation of Centaurus.
¿Qué ha sucedido en el centro de esta galaxia? Canales de polvo inusuales y dramáticos cruzan el centro de la galaxia elíptica Centaurus A. Estos canales de polvo son tan densos que casi completamente ocultan el centro de la galaxia en la luz visible. Esto es particularmente inusual, ya que las estrellas rojas y su forma redonda de Centaurus A son características de una galaxia elíptica gigante, un tipo de galaxia generalmente pobre en polvo oscuro. Centaurus A, también conocida como NGC 5128, también es inusual en comparación con una galaxia elíptica promedio, ya que contiene una proporción más alta de estrellas azules jóvenes y es una fuente muy fuerte de emisión de radio. La evidencia indica que Centaurus A probablemente es el resultado de la colisión de dos galaxias normales. Durante la colisión, se formaron muchas estrellas jóvenes, pero los detalles sobre la creación de los anillos de polvo inusuales de Centaurus A aún están siendo investigados. Centaurus A se encuentra a solo 13 millones de años luz de distancia, lo que la convierte en la galaxia activa más cercana. Centaurus A, mostrada arriba, abarca 60,000 años luz y puede verse con binóculos hacia la constelación de Centaurus.
