Last January, telescopes in observatories around planet Earth were eagerly used to watch the rise of SN 2014J, a bright supernova in nearby galaxy M82. Still, the most important observations may have been from orbit where the Chandra X-ray Observatory saw nothing. Identified as a Type Ia supernova, the explosion of SN2014J was thought to be triggered by the buildup of mass on a white dwarf star steadily accreting material from a companion star. That model predicts X-rays would be generated when the supernova blastwave struck the material left surrounding the white dwarf. But no X-rays were seen from the supernova. The mostly blank close-ups centered on the supernova's position are shown in the before and after inset panels of Chandra's false color X-ray image of the M82 galaxy. The stunning lack of X-rays from SN 2014J will require astronomers to explore other models to explain what triggers these cosmic explosions.
A principios de enero, telescopios en observatorios alrededor del planeta Tierra se utilizaron con entusiasmo para observar el surgimiento de SN 2014J, una supernova brillante en la galaxia cercana M82. Sin embargo, las observaciones más importantes pueden haber sido desde el espacio, donde el Observatorio de Rayos X Chandra no detectó nada. Identificada como una supernova de tipo Ia, la explosión de SN 2014J se pensaba que fue provocada por la acumulación de masa en una enana blanca que absorbía material de manera constante de una estrella compañera. Ese modelo predice que se generarían rayos X cuando la onda de choque de la supernova golpeara el material que rodeaba a la enana blanca. Pero no se observaron rayos X provenientes de la supernova. Las imágenes en color falso del Observatorio Chandra de la galaxia M82 muestran los recuadros centrales en blanco, centrados en la posición de la supernova, en los paneles de inserción antes y después. La asombrosa ausencia de rayos X de SN 2014J obligará a los astrónomos a explorar otros modelos para explicar qué desencadena estas explosiones cósmicas.
