What would it look like to fly past Triton, the largest moon of planet Neptune? Only one spacecraft has ever done this -- and now, for the first time, images of this dramatic encounter have been gathered into a movie. On 1989 August 25, the Voyager 2 spacecraft shot through the Neptune system with cameras blazing. Triton is slightly smaller than Earth's Moon but has ice volcanoes and a surface rich in frozen nitrogen. The first sequence in the video shows Voyager's approach to Triton, which, despite its unusual green tint, appears in approximately true color. The mysterious terrain seen under the spacecraft soon changed from light to dark, with the terminator of night soon crossing underneath. After closest approach, Voyager pivoted to see the departing moon, now visible as a diminishing crescent. Next July, assuming all goes well, the robotic New Horizons spacecraft will make a similar flight past Pluto, an orb of similar size to Triton.
¿Qué aspecto tendría volar junto a Tritón, la luna más grande del planeta Neptuno? Solo un vehículo espacial ha hecho esto antes, y ahora, por primera vez, imágenes de este dramático encuentro han sido reunidas en un video. El 25 de agosto de 1989, la nave espacial Voyager 2 atravesó el sistema de Neptuno con sus cámaras encendidas. Tritón es ligeramente más pequeño que la Luna de la Tierra, pero tiene volcanes de hielo y una superficie rica en nitrógeno congelado. La primera secuencia del video muestra el acercamiento de Voyager a Tritón, que, a pesar de su tonalidad verde inusual, aparece en colores aproximadamente verdaderos. El terreno misterioso visto bajo la nave pronto cambió de claro a oscuro, con el límite entre el día y la noche cruzando pronto por debajo. Después del acercamiento más cercano, Voyager giró para observar la luna alejándose, ahora visible como un creciente decreciente. El próximo julio, asumiendo que todo vaya bien, la nave espacial robótica New Horizons realizará un vuelo similar junto a Plutón, un cuerpo celeste de tamaño similar al de Tritón.
