Why does this giant disk have gaps? The exciting and probable answer is: planets. A mystery is how planets massive enough to create these gaps formed so quickly, since the HL Tauri star system is only about one million years old. The picture on which the gaps were discovered was taken with the new Atacama Large Millimeter Array (ALMA) of telescopes in Chile. ALMA imaged the protoplanetary disk, which spans about 1,500 light-minutes across, in unprecedented detail, resolving features as small as 40 light minutes. The low energy light used by ALMA was also able to peer through an intervening haze of gas and dust. The HL Tauri system lies about 450 light years from Earth. Studying HL Tauri will likely give insight into how our own Solar System formed and evolved.
¿Por qué este gran disco tiene huecos? La respuesta emocionante y probable es: planetas. Un misterio es cómo planetas lo suficientemente masivos como para crear estos huecos se formaron tan rápidamente, ya que el sistema estelar HL Tauri tiene aproximadamente un millón de años. La imagen en la que se descubrieron los huecos fue tomada con el nuevo Atacama Large Millimeter Array (ALMA), un arreglo de telescopios en Chile. ALMA capturó imágenes del disco protoplanetario, que abarca aproximadamente 1,500 minutos-luz, con un detalle sin precedentes, resolviendo características tan pequeñas como 40 minutos-luz. La luz de baja energía utilizada por ALMA también fue capaz de atravesar una niebla intermedia de gas y polvo. El sistema HL Tauri se encuentra a unos 450 años-luz de la Tierra. Estudiar HL Tauri probablemente proporcionará información sobre cómo se formó y evolucionó nuestro propio Sistema Solar.
