Near the center of this sharp cosmic portrait, at the heart of the Orion Nebula, are four hot, massive stars known as the Trapezium. Tightly gathered within a region about 1.5 light-years in radius, they dominate the core of the dense Orion Nebula Star Cluster. Ultraviolet ionizing radiation from the Trapezium stars, mostly from the brightest star Theta-1 Orionis C powers the complex star forming region's entire visible glow. About three million years old, the Orion Nebula Cluster was even more compact in its younger years and a dynamical study indicates that runaway stellar collisions at an earlier age may have formed a black hole with more than 100 times the mass of the Sun. The presence of a black hole within the cluster could explain the observed high velocities of the Trapezium stars. The Orion Nebula's distance of some 1,500 light-years would make it the closest known black hole to planet Earth.
Cerca del centro de este nítido retrato cósmico, en el corazón de la Nebulosa de Orión, se encuentran cuatro estrellas calientes y masivas conocidas como el Trapecio. Agrupadas estrechamente dentro de una región de aproximadamente 1.5 años luz de radio, dominan el núcleo del denso cúmulo estelar de la Nebulosa de Orión. La radiación ionizante ultravioleta proveniente de las estrellas del Trapecio, principalmente de la estrella más brillante, Theta-1 Oriónis C, alimenta toda la luminosidad visible de la compleja región de formación estelar. Con aproximadamente tres millones de años de edad, el cúmulo de la Nebulosa de Orión fue aún más compacto en sus años más jóvenes, y un estudio dinámico indica que colisiones estelares descontroladas en una edad anterior podrían haber formado un agujero negro con más de 100 veces la masa del Sol. La presencia de un agujero negro dentro del cúmulo podría explicar las altas velocidades observadas de las estrellas del Trapecio. A una distancia de aproximadamente 1,500 años luz, la Nebulosa de Orión sería el agujero negro más cercano conocido a la Tierra.
