How could a galaxy become shaped like a ring? The rim of the blue galaxy pictured on the right is an immense ring-like structure 150,000 light years in diameter composed of newly formed, extremely bright, massive stars. That galaxy, AM 0644-741, is known as a ring galaxy and was caused by an immense galaxy collision. When galaxies collide, they pass through each other -- their individual stars rarely come into contact. The ring-like shape is the result of the gravitational disruption caused by an entire small intruder galaxy passing through a large one. When this happens, interstellar gas and dust become condensed, causing a wave of star formation to move out from the impact point like a ripple across the surface of a pond. The intruder galaxy is just outside of the frame taken by the Hubble Space Telescope. This featured image was taken to commemorate the anniversary of Hubble's launch in 1990. Ring galaxy AM 0644-741 lies about 300 million light years away.
¿Cómo podría una galaxia adquirir una forma anular? El borde de la galaxia azul mostrada a la derecha es una estructura anular de 150 000 años luz de diámetro compuesta por estrellas masivas, extremadamente brillantes y recién formadas. Esta galaxia, AM 0644-741, se conoce como una galaxia anular y fue causada por una colisión galáctica de gran magnitud. Cuando colisionan galaxias, pasan una a través de la otra — sus estrellas individuales rara vez entran en contacto. La forma anular es el resultado de la perturbación gravitacional causada por una galaxia intrusa completa al pasar a través de una galaxia más grande. Cuando esto ocurre, el gas y el polvo interestelar se condensan, provocando una ola de formación estelar que se expande desde el punto de impacto como una onda en la superficie de un estanque. La galaxia intrusa se encuentra justo fuera del marco captado por el Telescopio Espacial Hubble. Esta imagen destacada fue tomada para conmemorar el aniversario del lanzamiento del Hubble en 1990. La galaxia anular AM 0644-741 se encuentra a unos 300 millones de años luz de distancia.
