Why does this moon look like a sponge? To better investigate, NASA and ESA sent the Saturn-orbiting robotic spacecraft Cassini zooming past Saturn's moon Hyperion, once again, earlier this week. One of the images beamed back to Earth is featured above, raw and unprocessed. Visible, as expected, are many unusually shaped craters with an unusual dark material at the bottom. Although Hyperion spans about 250 kilometers, its small gravitational tug on Cassini indicates that it is mostly empty space and so has very low surface gravity. Therefore, the odd shapes of many of Hyperion's craters are thought to result from impacts that primarily compress and eject surface material -- instead of the more typical round craters that appear after a circular shock wave that explosively redistributes surface material. Cassini is on track for another flyby of Saturn's Dione in about two weeks. Retrospective: All Previous June 3 APODs
¿Por qué esta luna parece una esponja? Para investigar mejor, NASA y ESA enviaron la nave espacial robótica Cassini, que orbita Saturno, a acercarse nuevamente a la luna de Saturno, Hipérion, esta semana. Una de las imágenes transmitidas a la Tierra se muestra arriba, en su forma cruda y sin procesar. Como se esperaba, se ven muchos cráteres de formas inusuales con un material oscuro en el fondo. Aunque Hipérion tiene un diámetro de aproximadamente 250 kilómetros, su débil atracción gravitatoria sobre Cassini indica que está compuesta principalmente de espacio vacío, lo que le da una gravedad superficial muy baja. Por lo tanto, se cree que las formas extrañas de muchos de los cráteres de Hipérion se deben a impactos que principalmente comprimen y expulsan material superficial — en lugar de los típicos cráteres redondos que aparecen tras una onda de choque circular que redistribuye explosivamente el material superficial. Cassini está programada para realizar otro acercamiento a la luna Dione de Saturno en aproximadamente dos semanas.
