The Trifid Nebula, also known as Messier 20, is easy to find with a small telescope, a well known stop in the nebula rich constellation Sagittarius. But where visible light pictures show the nebula divided into three parts by dark, obscuring dust lanes, this penetrating infrared image reveals filaments of glowing dust clouds and newborn stars. The spectacular false-color view is courtesy of the Spitzer Space Telescope. Astronomers have used the Spitzer infrared image data to count newborn and embryonic stars which otherwise can lie hidden in the natal dust and gas clouds of this intriguing stellar nursery. As seen here, the Trifid is about 30 light-years across and lies only 5,500 light-years away.
La Nebulosa Trifid, también conocida como Messier 20, es fácil de localizar con un telescopio pequeño, un destino bien conocido en la constelación rica en nebulosas Sagitario. Mientras que las imágenes en luz visible muestran a la nebulosa dividida en tres partes por bandas oscuras de polvo que la obstruyen, esta imagen penetrante en infrarrojo revela filamentos de nubes de polvo brillantes y estrellas recién nacidas. La espectacular vista en colores falsos es un aporte de la Telescopio Espacial Spitzer. Los astrónomos han utilizado los datos de la imagen en infrarrojo del Spitzer para contar estrellas recién nacidas y en formación, que de otro modo podrían permanecer ocultas en las nubes de polvo y gas de este interesante criadero estelar. Como se ve aquí, la Trifid tiene aproximadamente 30 años luz de ancho y se encuentra a solo 5.500 años luz de distancia.
