What is that dark sand dune doing on Mars? NASA's robotic rover Curiosity has been studying it to find out, making this the first-ever up-close investigation of an active sand dune on another world. Named Namib Dune, the dark sand mound stands about 4 meters tall and, along with the other Bagnold Dunes, is located on the northwestern flank of Mount Sharp. The featured image was taken last month and horizontally compressed here for comprehensibility. Wind is causing the dune to advance about one meter a year across the light bedrock underneath, and wind-blown sand is visible on the left. Part of the Curiosity rover itself is visible on the lower right. Just in the past few days, Curiosity scooped up some of the dark sand for a detailed analysis. After further exploration of the Bagnold Dunes, Curiosity is scheduled to continue its trek up the 5-kilometer tall Mount Sharp, the central peak in the large crater where the car-sized rover landed.
¿Qué está haciendo esa duna de arena oscura en Marte? La rover robótica de la NASA Curiosity ha estado estudiándola para averiguarlo, convirtiéndose así en la primera en investigar de cerca una duna activa en otro mundo. Denominada Duna Namib, la elevada masa de arena oscura tiene aproximadamente 4 metros de altura y, junto con las otras dunas Bagnold, se encuentra en el flanco noroeste de la Montaña Sharp. La imagen destacada fue tomada el mes pasado y se ha comprimido horizontalmente aquí para facilitar su comprensión. El viento está haciendo que la duna avance aproximadamente un metro al año sobre la roca blanca subyacente, y se puede ver arena transportada por el viento en el lado izquierdo. Parte de la propia rover Curiosity es visible en la parte inferior derecha. Solo en los últimos días, Curiosity recogió algunas de las arenas oscuras para un análisis detallado. Después de una exploración adicional de las dunas Bagnold, Curiosity está programado para continuar su ascenso por la Montaña Sharp, la cima central en el gran cráter donde aterrizó la rover del tamaño de un automóvil.
