Comet C/2014 S2 (PanSTARRS) poses for a Messier moment in this telescopic snapshot from April 18. In fact it shares the 1.5 degree wide field-of-view with two well-known entries in the 18th century comet-hunting astronomer's famous catalog. Outward bound and sweeping through northern skies just below the Big Dipper, the fading visitor to the inner Solar System was about 18 light-minutes from our fair planet. Dusty, edge-on spiral galaxy Messier 108 (upper right) is more like 45 million light-years away. A planetary nebula with an aging but intensely hot central star, the owlish Messier 97 is only about 12 thousand light-years distant though, still well within our own Milky Way galaxy. Astronomers expect the orbit of this comet PanSTARRS to return it to the inner Solar System around the year 4226.
El cometa C/2014 S2 (PanSTARRS) se muestra en este momento de la lista de Messier en esta instantánea telescópica del 18 de abril. De hecho, comparte el campo de visión de 1.5 grados con dos entradas bien conocidas en el famoso catálogo del astrónomo del siglo XVIII dedicado a la búsqueda de cometas. En su trayectoria hacia el exterior y desplazándose a través del cielo norte, justo por debajo de la Olla Grande, el visitante que se está desvaneciendo en el sistema solar interno se encontraba a aproximadamente 18 minutos-luz de nuestro planeta. La galaxia espiral polvorienta y vista de perfil, Messier 108 (arriba a la derecha), se encuentra a unos 45 millones de años-luz de distancia. El nebuloso Messier 97, con una estrella central envejecida pero intensamente caliente, aunque solo está a unos 12 mil años-luz de distancia, aún sigue dentro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Los astrónomos esperan que la órbita de este cometa PanSTARRS lo lleve de vuelta al sistema solar interno alrededor del año 4226.
