What forms lurk in the mists of the Carina Nebula? The dark ominous figures are actually molecular clouds, knots of molecular gas and dust so thick they have become opaque. In comparison, however, these clouds are typically much less dense than Earth's atmosphere. Featured here is a detailed image of the core of the Carina Nebula, a part where both dark and colorful clouds of gas and dust are particularly prominent. The image was captured last month from Siding Spring Observatory in Australia. Although the nebula is predominantly composed of hydrogen gas -- here colored green, the image was assigned colors so that light emitted by trace amounts of sulfur and oxygen appear red and blue, respectively. The entire Carina Nebula, cataloged as NGC 3372, spans over 300 light years and lies about 7,500 light-years away in the constellation of Carina. Eta Carinae, the most energetic star in the nebula, was one of the brightest stars in the sky in the 1830s, but then faded dramatically.
¿Qué formas se esconden en las nieblas de la Nebulosa de Carina? Las figuras oscuras y amenazadoras son en realidad nubes moleculares, nudos de gas y polvo molecular tan densos que se han vuelto opacos. Sin embargo, en comparación, estas nubes suelen ser mucho menos densas que la atmósfera terrestre. En esta imagen se muestra una representación detallada del núcleo de la Nebulosa de Carina, una región donde tanto las nubes oscuras como las nubes coloridas de gas y polvo son particularmente prominentes. La imagen fue capturada el mes pasado desde el Observatorio de Siding Spring en Australia. Aunque la nebulosa está principalmente compuesta de gas hidrógeno —representado aquí en verde—, los colores asignados en la imagen permiten que la luz emitida por pequeñas cantidades de azufre y oxígeno aparezca en rojo y azul, respectivamente. La nebulosa completa, catalogada como NGC 3372, abarca más de 300 años luz y se encuentra a unos 7500 años luz de distancia en la constelación de Carina. Eta Carinae, la estrella más energética de la nebulosa, fue una de las estrellas más brillantes del cielo en la década de 1830, pero luego se apagó drásticamente.
