Sunlight ripples through a dark sky on this Swedish summer midnight as noctilucent or night shining clouds seem to imitate the river below. In fact, the seasonal clouds often appear at high latitudes in corresponding summer months. Also known as polar mesospheric clouds, they form as water vapor is driven into the cold upper atmosphere. Fine dust supplied by disintegrating meteors or volcanic ash provides sites where water vapor can condense, turning to ice at the cold temperatures in the mesosphere. Poised at the edge of space some 80 kilometers above, these icy clouds really do reflect sunlight toward the ground. They are visible here even though the Sun itself was below the horizon, as seen on July 16 from Sweden's Färnebofjärdens National Park.
La luz solar se ondula a través de un cielo oscuro en esta noche de verano en Suecia, donde las nubes noctilucentes o nubes brillantes en la noche parecen imitar el río que se encuentra debajo. De hecho, estas nubes estacionales suelen aparecer en altas latitudes durante los meses de verano correspondientes. También conocidas como nubes mesosféricas polares, se forman cuando el vapor de agua es impulsado hacia la atmósfera superior fría. El polvo fino aportado por meteoroides que se desintegran o por la ceniza volcánica proporciona lugares donde el vapor de agua puede condensarse, transformándose en hielo a las bajas temperaturas de la mesósfera. Situadas en el borde del espacio, a unos 80 kilómetros de altura, estas nubes heladas realmente reflejan la luz solar hacia la Tierra. Son visibles aquí incluso aunque el Sol mismo estuviera por debajo del horizonte, como se observó el 16 de julio desde el Parque Nacional de Färnebofjärdens en Suecia.
