Sometimes we can all use a little help from a friend. NASA's Neil Gehrels Swift Observatory needs a boost to stay in orbit after almost 22 years of service. This video shows an artist's visualization of the Swift Boost Mission: The Katalyst's LINK spacecraft was launched aboard a Northrop Grumman Pegasus XL rocket on July 3 and it is now en route to rendezvous with Swift and boost it to a higher orbit over the course of the next several months. This type of maneuver has never been attempted before. If successful, it will be the technology demonstration of a new key capability to extended the lifetime of spacecraft in low Earth orbit, whose orbits decay over time. Swift has an array of instruments that observe the most energetic explosions in the Universe in gamma-rays, X-rays and ultraviolet, and the unique ability to repoint in their direction within tens of seconds. Astronomers around the world, and indeed all fans of cosmic explosions, are anxiously hoping for a successful mission!
A veces todos podemos beneficiarnos de la ayuda de un amigo. El Observatorio Neil Gehrels Swift de la NASA necesita un impulso para mantenerse en órbita tras casi 22 años de servicio. Este video muestra una visualización artística de la Misión de Impulso para Swift: la nave espacial LINK de Katalyst fue lanzada a bordo de un cohete Pegasus XL de Northrop Grumman el 3 de julio y actualmente se encuentra en camino para encontrarse con Swift y elevar su órbita a una altitud superior a lo largo de los próximos meses. Este tipo de maniobra nunca había sido intentado anteriormente. De tener éxito, constituirá la demostración tecnológica de una nueva capacidad clave para extender la vida útil de naves espaciales en órbita terrestre baja, cuyas órbitas decaen con el tiempo. Swift cuenta con un conjunto de instrumentos que observan las explosiones más energéticas del Universo en rayos gamma, rayos X y ultravioleta, así como la capacidad única de reorientarse en su dirección en cuestión de decenas de segundos. Astrónomos de todo el mundo, y en especial todos los aficionados a las explosiones cósmicas, aguardan con ansiedad el éxito de esta misión.
