When does Mars appear the largest? This occurs when Earth sweeps past Mars in their respective orbits around the Sun, creating a momentary Sun-Earth-Mars alignment called opposition. The featured image shows the Mars opposition that occurred earlier this year, as well as how Mars will look later this year. Mars actually changes its size continuously -- the monthly jumps in size are illustrative. During the first months of the year, Earth's view toward Mars is from relatively far away and from a relatively sideways angle -- making Mars appear small and at less than full phase (gibbous). As months progress, Mars appears increasingly larger and fuller. The day Earth and Mars were closest together was on May 30. By June, Earth had passed Mars, and part of the other side of Mars appeared shadowed. Mars will now appear increasingly smaller during 2016. Even if you watch Mars from Earth all along its orbit, though, Mars will never show a crescent phase. Note: The video originally featured in this APOD has been replaced.
¿Cuándo aparece Marte más grande? Esto ocurre cuando la Tierra pasa junto a Marte en sus respectivas órbitas alrededor del Sol, creando un alineamiento momentáneo Sol-Tierra-Marte llamado oposición. La imagen destacada muestra la oposición de Marte que tuvo lugar anteriormente este año, así como cómo Marte lucirá más adelante este año. Marte cambia su tamaño de forma continua — los saltos mensuales en tamaño son ilustrativos. Durante los primeros meses del año, la vista de la Tierra hacia Marte proviene de una distancia relativamente lejana y desde un ángulo relativamente lateral — haciendo que Marte parezca pequeño y en una fase menos que llena (gibbosa). A medida que pasan los meses, Marte aparece cada vez más grande y lleno. El día en que la Tierra y Marte estuvieron más cercanos fue el 30 de mayo. Para junio, la Tierra ya había pasado junto a Marte, y parte del otro lado de Marte aparecía sombreada. Ahora, Marte aparecerá cada vez más pequeño durante 2016. Incluso si se observa Marte desde la Tierra a lo largo de toda su órbita, Marte nunca mostrará una fase creciente.
