Is there an ocean below Sputnik Planum on Pluto? The unusually smooth 1000-km wide golden expanse, visible in the featured image from New Horizons, appears segmented into convection cells. But how was this region created? One hypothesis now holds the answer to be a great impact that stirred up an underground ocean of salt water roughly 100-kilometers thick. The featured image of Sputnik Planum, part of the larger heart-shaped Tombaugh Regio, was taken last July and shows true details in exaggerated colors. Although the robotic New Horizons spacecraft is off on a new adventure, continued computer-modeling of this surprising surface feature on Pluto is likely to lead to more refined speculations about what lies beneath.
¿Hay un océano bajo el Sputnik Planum en Plutón? La extensa y suave superficie dorada de 1000 km de ancho, visible en la imagen destacada de New Horizons, aparece segmentada en celdas de convección. Pero ¿cómo se formó esta región? Una hipótesis actual sostiene que la respuesta es un gran impacto que removió un océano subterráneo de agua salada de aproximadamente 100 km de espesor. La imagen destacada del Sputnik Planum, parte de la región en forma de corazón llamada Tombaugh Regio, fue tomada el mes pasado y muestra detalles reales en colores exagerados. Aunque la nave espacial robótica New Horizons se dirige hacia una nueva aventura, la modelación continua en computadora de esta sorprendente característica de la superficie de Plutón probablemente llevará a especulaciones más refinadas sobre lo que hay debajo.
