On January 1, a Mars-assisted viewing opportunity allowed binocular-equipped skygazers to cross an ice giant off their life list. Remarkably, the line-of-sight to the bright Red Planet could guide you to within 0.02 degrees of a faint, pale Neptune in Earth's night skies. Taken within 3 hours of their closest conjunction, these panels capture the odd couple's appearance in skies over Brisbane, Australia. A wide field view includes the new year's slender crescent moon near the western horizon and Venus as the brilliant evening star. Mars and Neptune are indicated at the upper right. The two inset magnified views were taken with the same telephoto lens and so do show the Mars-Neptune conjunction and the apparent size of the crescent moon at the same scale. This week Neptune hangs out near Venus on the western sky.
El 1 de enero, una oportunidad de observación asistida por Marte permitió a los observadores equipados con binoculares tachar un gigante helado de su lista de vida. Sorprendentemente, la línea de visión hacia el brillante planeta rojo podría guiarlos hasta menos de 0.02 grados de Neptuno, pálido y tenue, en el cielo nocturno de la Tierra. Tomadas dentro de 3 horas de su conjunción más cercana, estas imágenes capturan la apariencia de este extraño par en el cielo sobre Brisbane, Australia. Una vista de campo amplio incluye el delgado cuarto creciente de la Luna cerca del horizonte occidental y Venus como la brillante estrella de la tarde. Marte y Neptuno se indican en la parte superior derecha. Las dos imágenes insertas ampliadas fueron tomadas con el mismo objetivo teleobjetivo y, por lo tanto, muestran la conjunción de Marte-Neptuno y el tamaño aparente del cuarto creciente de la Luna a la misma escala. Esta semana, Neptuno se encuentra cerca de Venus en el cielo occidental.
