Why does Saturn's moon Pan look so odd? Images taken last week from the robotic Cassini spacecraft orbiting Saturn have resolved the moon in unprecedented detail. The surprising images reveal a moon that looks something like a walnut with a slab through its middle. Other visible features on Pan include rolling terrain, long ridges, and a few craters. Spanning 30-kilometer across, Pan orbits inside the 300-kilometer wide Encke Gap of Saturn's expansive A-ring, a gap known since the late 1800s. Next month, Cassini will be directed to pass near Saturn's massive moon Titan so it can be pulled into a final series of orbits that will take it, on occasion, completely inside Saturn's rings and prepare it to dive into Saturn's atmosphere.
¿Por qué la luna de Saturno Pan tiene un aspecto tan peculiar? Imágenes tomadas la semana pasada por la nave espacial robótica Cassini, que orbita Saturno, han revelado la luna con un detalle sin precedentes. Las imágenes sorprendentes muestran una luna que parece algo similar a una nuez con una placa a través de su centro. Otras características visibles en Pan incluyen terrenos ondulados, crestas largas y algunos cráteres. Con un diámetro de 30 kilómetros, Pan orbita dentro de la grieta Encke, de 300 kilómetros de ancho, en el amplio anillo A de Saturno, una grieta conocida desde finales del siglo XIX. El próximo mes, Cassini será dirigida para acercarse a la enorme luna de Saturno, Titán, para que pueda ser atrapada en una serie final de órbitas que, en ocasiones, la llevarán completamente dentro de los anillos de Saturno y la preparen para sumergirse en la atmósfera de Saturno.
