Behold the largest ball of stars in our galaxy. Omega Centauri is packed with about 10 million stars, many older than our Sun and packed within a volume of only about 150 light-years in diameter. The star cluster is the largest and brightest of 200 or so known globular clusters that roam the halo of our Milky Way galaxy. Though most star clusters consist of stars with the same age and composition, the enigmatic Omega Cen exhibits the presence of different stellar populations with a spread of ages and chemical abundances. In fact, Omega Cen may be the remnant core of a small galaxy merging with the Milky Way. The featured image shows so many stars because it merged different exposures with high dynamic range (HDR) techniques. Omega Centauri, also known as NGC 5139, lies about 15,000 light-years away toward the southern constellation of the Centaurus.
Contemplen la bola más grande de estrellas en nuestra galaxia. Omega Centauri está repleto de aproximadamente 10 millones de estrellas, muchas de las cuales son más antiguas que nuestro Sol y están empaquetadas dentro de un volumen de solo unos 150 años luz de diámetro. El cúmulo estelar es el más grande y brillante de unos 200 o así cúmulos globulares conocidos que se mueven por el halo de nuestra galaxia Vía Láctea. Aunque la mayoría de los cúmulos estelares están compuestos por estrellas con la misma edad y composición, el enigmático Omega Cen muestra la presencia de diferentes poblaciones estelares con una distribución de edades y abundancias químicas. De hecho, Omega Cen podría ser el núcleo remanente de una pequeña galaxia que se fusiona con la Vía Láctea. La imagen destacada muestra tantas estrellas porque se fusionaron diferentes exposiciones con técnicas de alto rango dinámico (HDR). Omega Centauri, también conocido como NGC 5139, se encuentra a unos 15 000 años luz de distancia hacia la constelación austral de Centauro.
