What's happened to the center of this galaxy? Dramatic dust lanes run across the center of unusual elliptical galaxy Centaurus A. These dust lanes are so thick they almost completely obscure the galaxy's center in visible light. This is particularly unusual as Cen A's older stars and oval shape are characteristic of a giant elliptical galaxy, a galaxy type typically low in dark dust. Pictured in this deep image is a complex network of foreground gas and dust, as well as shells of dim stars and a jet projecting to the upper right. Also known as NGC 5128, Cen A is surely the result of a galactic collision where many young dust-creating stars were formed. However, details of the creation of Cen A's unusually active center and iconic central dust lanes are still being researched. Cen A lies only 13 million light years away, making it the closest active galaxy. Jigsaw Galaxy: Astronomy Puzzle of the Day
¿Qué ha ocurrido en el centro de esta galaxia? Dramáticas bandas de polvo atraviesan el centro de la inusual galaxia elíptica Centaurus A. Estas bandas de polvo son tan densas que casi oscurecen por completo el centro de la galaxia en luz visible. Esto resulta particularmente inusual, ya que las estrellas más antiguas de Cen A y su forma ovalada son características de una galaxia elíptica gigante, un tipo de galaxia que generalmente contiene escaso polvo oscuro. En esta imagen profunda se aprecia una compleja red de gas y polvo en primer plano, así como halos de estrellas tenues y un chorro que se proyecta hacia la parte superior derecha. También conocida como NGC 5128, Cen A es sin duda el resultado de una colisión galáctica en la que se formaron numerosas estrellas jóvenes productoras de polvo. Sin embargo, los detalles sobre la formación del inusualmente activo centro de Cen A y sus icónicas bandas centrales de polvo siguen siendo objeto de investigación. Cen A se encuentra a tan solo 13 millones de años luz de distancia, lo que la convierte en la galaxia activa más cercana a nosotros.
